 HANS ASPERGER
Le Syndrome d'Asperger et L'Autisme de Haut-Niveau sont des troubles neurologiques et complexes du spectre autistique qui affectent les fonctions du cerveau.
Ce désordre du développement est d'origine neuro-biochimique associé à un problème génétique. Il se manifeste par des difficultés de la communication et des rapports sociaux. Les personnes qui en sont atteintes ont souvent un comportement restreint et répétitif, des intérêts et des activités spécifiques. On parle communément de spectre autistique parce que les symptômes peuvent être combinés de façon différente et aller de légers à graves. On ne connaît pas la cause des troubles autistiques, mais on sait qu’ils sont quatre à cinq fois plus fréquents chez les garçons que chez les filles.Les toutes premières descriptions de ce syndrome nous ont été livrées en 1944 avec les travaux du psychiatre autrichien HANS ASPERGER. Ces travaux, réactualisés, ont abouti à une reconnaissance récente du Syndrome d'Asperger au travers des critères de diagnostic internationaux, le DSM IV et CIM 10.. Selon l'avis du Comité National d'Ethique Avis N102 le spectre autistique touche 350 000 à 600 000 personnes atteintes de syndrome autistique au sens le plus large du terme (troubles envahissants du développement), et que 5 000 à 8 000 nouveaux-nés par an développeront ce handicap. Les causes de l’autisme sont encore mal connues. Cependant, des arguments épidémiologiques, comme la forte concordance chez les jumeaux monozygotes, indiquent une forte influence de l'herédité dans l'apparition du syndrome autistique . Les causes génétiques sont complexes, faisant probablement intervenir plusieurs gènes en interaction avec l’environnement. Dans le magazine de septembre de l’Institut Pasteur, un point bien fait sur autisme et recherche génétique. On notera que pour l’Institut Pasteur, le taux de prévalence de l’autisme c’est 1 pour 200 ; quand on pense que le Ministère de la Santé continue à camper sur 4,5 pour 10000. http://www.autisme.biz/photos/File/pasteur%20mag%20sept%202007.pdf
"Deux familles de gènes "candidats" s'avèrent être impliquées dans la susceptibilité à l'autisme : -sur le chromosome 6(6q21) : et sur différents K17,K3,KXq13. La participation du KX et de HNLA pourrait être à l'origine de l'excès de garçons dans les TED, Troubles Envalhissants du Développement." (Conférence de Thomas Bourgeron (Institut Pasteur) sur la génétique de l'autisme 24 mars 2003" -Résumé Dr C.Milcent.
La probabilité de se développer avec l'autisme augmente avec la proximité génétique :
• Inférieure à 1 % pour la population générale
• 3% (autisme) et 10% TED chez les frère et soeurs d'enfants avec autisme
• 60 à 90 % chez les vrais jumeau
Le corps, le cerveau, les cinq sens de la personne Asperger reçoivent des informations, mais il y a un défaut de transmission entre la réception et le traitement de ces informations. Les messages que les sens transmettent au cerveau sont mal reçus. Il en résulte un décodage confus de la vie et de l'environnement. Ces problèmes peuvent être d'intensité variable et différents selon les atteintes. (voir l'article "La cécité mentale" - Simon Baron-Cohen). Temple Grandin explique que :"Les scanners de mon cerveau montrent que certains circuits émotionnels entre le cortex frontal et l'amydale ne sont tout simplment pas connectés - des circuits qui affectent mes émotions sont liés à mon aptitude à ressentir l'amour. Je ne peux être amoureuse, mais non de la même manière que la plupart des personnes neurotypiques. Est-ce que cela signifie que mon amour a moins de valeur que ce que ressentent les autres personnes?" (Grandin et Barron p. 40)Le syndrome d'Asperger et l'Autisme de Haut Niveau (voir article la différence) sont très proches dans le continuum de l'autisme. Les personnes Aspergers sont souvent très intelligentes, (les tests QI ne sont pas adaptés,) peuvent avoir une mémoire exceptionnelle, parlent bien et certains ont d'excellents résultats scolaires, mais iIs ont des problèmes de coordination, de temps et d'espace. Ils présentent souvent dans leur façon de se comporter un aspect rigide. A l'heure actuelle, il est très difficile de donner des chiffres pour le syndrome d'Asperger car la plupart des personnes qui en sont atteintes ne sont pas diagnostiquées. Pour ce qui concerne les chiffres de l'autisme proprement dit aux Etats-Unis, on estime qu'il nait 1 enfant autiste sur 166 enfants.
Le ratio par sexe de neuf garçons pour une fille montre une certaine prédisposition familiale, qui confirme l'origine essentiellement génétique des troubles. Des études récentes ont d'ailleurs renforcé cette dernière hypothèse, ce qui discrédite les théories psychanalytiques longtemps employées.
Ce désorde affecte la manière dont la personne atteinte communique et entretient des relations avec les autres. Les personnes atteintes du S.A. sont incapables d'effectuer les actions correspondant aux informations ou stimulis qu'elles reçoivent, à moins d'avoir reçu un apprentissage avec les repères nécessaires. Ce qui provoque, chez les enfants et adultes atteints du Syndrome d'Asperger, des problèmes :
de la Communication, difficulté de langage, décodage, écholalie.
de la Socialisation.
de l'imagination et la compréhension de l'abstraction.
Ces personnes peuvent aussi avoir des atteintes neuro-sensorielles.Communication
Les enfants et adultes atteints du S.A. ont souvent, avec un certain retard, appris à parler correctement. Mais à cause des difficultés qu'ils ont à traiter les informations reçues, ils ont souvent du mal à comprendre la signification de ce qu'on leur dit, par exemple dans le domaine de l'abstrait et des sentiments.
Leur langage est formé d'un vocabulaire important, qui donne une fausse impression de leur compréhension lorsqu'ils parlent. En réalité, ils répètent ce qu'ils ont lu ou entendu. Ils comprennent souvent les mots et les expressions littéralement, et il faut faire attention en employant des phrases telles que, par exemple, «viens ici mon poulet» ou «il donne sa langue au chat», pour qu'il n'y ait pas de contresens, sinon le résultat risque d'être étonnant. Ils ont des difficultés à soutenir une conversation avec une personne, à plus forte raison avec plusieurs. Leur voix peut-être plate sans inflexion, comme s'ils récitaient un texte appris par cœur, sans point ni virgule.
Leur communication non verbale est très limitée, peu ou pas d'expressions gestuelles ou faciales. Les Aspergers récupèrent les expressions des autres et les utilisent dans un mauvais contexte . Ils ne comprennent pas toujours les subtilités du langage telles que l'humour et l'ironie, qui les mettent mal à l'aise, et peuvent croire qu'ils sont dirigées contre eux. Ils utilisent dans certains cas un langage pédant et répétitif.
Leur voix tend souvent à être plate, sans inflexion, comme s'ils récitaient un texte appris par coeur, sans point ni virgule.
Socialisation
Ils ne comprennent pas les conventions sociales, agissent à contresens, et leurs attitudes bizarres, obsessions et fixations sont souvent mal interprétées. Ils peuvent être égocentriques, pas aimer le contact physique et sont peu sensibles aux sentiments des autres, qui à leur tour ne comprennent par leur incompréhension et leur indifférence.
En raison de leurs problèmes de décodage, ils ont une altération des interactions sociales, c'est-à-dire qu'ils ont de la difficulté à comprendre les règles sociales ce qui les laisse souvent socialement isolés, souvent enfermés dans leur bulle. Ils ont par conséquent des difficultés à se faire des amis malgré leur désir de nouer des contacts et de rencontrer des gens.
Ils ont tendance à être frustrés par l'incapacité à entrer dans les critères de "normalité". ll peut en résulter un isolement social accompagné de sentiments d’intolérance, d’opposition et d’hostilité.
Ils sont gravement perturbés par tout changement et toute modification de leurs habitudes ou de leur environnement. Une vie routinière et structurée leur convient très bien.
Imagination
Toute notion abstraite est difficile, sinon impossible à comprendre pour les enfants et les adultes atteints du S.A. De ce fait, si ces enfants ou adultes utilisent une idée abstraite qu'ils viennent d'entendre, il ne faut pas supposer qu'ils l'ont comprise.
Ils ont aussi des difficultés à imaginer ce que les autres pensent ou ressentent, et ne peuvent pas se mettre à leur place. C'est ce qu'on appelle la "cécité mentale".
Ils ont également des difficultés à lire et comprendre les romans : ce sont des livres pleins de notions abstraites et de relations émotionnelles. Prendre une décision est un processus difficile lorsqu'il met en cause des concepts abstraits, ce qui peut expliquer pourquoi ils ont du mal à dire oui ou non.
Atteintes Neuro-Sensorielles
Ils ont des difficultés de concentration. Ils sont très sensibles au bruit, au toucher, au mouvement et à la lumière du fait qu'ils sont incapables de moduler les tensions sensorielles. Ils ont une altération de la coordination motrice qui cause des difficultés à écrire, lancer une balle. Dans les cours de gymnatique ils peuvent se trouver inhabiles et rigides physiquement et les jeux de compétition impliquent des conventions sociales qu'il est difficile pour eux de comprendre.Les premiers signes d'autisme avant 3 ans.
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Parmi les indices que l'on peut repérer chez le bébé : - il est trop sage ou au contraire s'agite et pleure beaucoup
- il fait peu de tentatives pour communiquer par des mimiques, des gestes, des sons
- il ne réagit pas aux bruits, à la voix, il semble sourd
- il ne suit pas des yeux, on a du mal à croiser son regard
- il n'ajuste pas sa posture quand on le prend dans les bras
- il semble indifférent aux personnes
- il ne sourit pas ou peu
- il ne s'intéresse pas aux jouets et joue plutôt avec son corps
- souvent il s'alimente mal
- souvent il a de gros troubles du sommeil. Chez certains enfants des signes peuvent être repérés dès la naissance et au cours de la première année; chez d'autres le premier développement paraît normal et des signes n'apparaissent qu'au cours de la deuxième année, voire même de la troisième année. Normalement le début se situe avant l'âge de 3 ans.
Conclusion
Le diagnostic du Syndrome d'Asperger n'est pas facile à établir. En effet, ces symptômes peuvent souvent être confondus avec ceux de différents maladies psychiatriques. Il n'est pas rare que des diagnostics erronés soient posés. Les enfants et la plupart du temps les adultes atteints du S.A. ne nous donnent pas la clef de leur comportement, qui nous laissent perplexes et désemparés.
Il est donc primordial de faire a) un diagnostic précoce :
… pour que les parents comprennent le comportement inhabituel de leur enfant et agissent mieux avec lui, c'est-à-dire : diminuer leur anxiété en évitant de les mettre en situation de surcharge de bruit, d'information, de contacts sociaux car ils sont très fragiles, vulnérables et peuvent avoir des réactions de confusion, d'anxiété, de peur, de panique. favoriser le plus possible leur éducation, ce qui leur donnera confiance en eux. Ne pas leur demander plus que ce qu'ils peuvent faire pour éviter de les mettre en situation d'échec.b) Les enfants Asperger doivent être scolarisés dans un milieu scolaire et pas dans un hôpital de jour ou un IME. C'est seulement dans une école normale qu'ils peuvent apprendre les codes sociaux. Dans un hôpital de jour ou un IME ils peuvent imiter les codes sociaux des enfants qui ont des problèmes psychologiques.
c) L'education d'un enfant autiste doit privilégier l'enseignement des competences sociales. La plupart des parents se focalisent sur la réussite scolaire. Mais ce qui compte le plus, c'est la progression de l'entant dans sa globalité. Développer la lecture et le calcul compte beaucoup, mais ne permet pas d'en faire des adultes acceptés si leur comportement n'est pas tolérable en societé. Si un enfant autiste n'intègre pas les règles basiques de vie en communauté, il risque de devenir un individu violent qui sera de ce fait, réjeté de la socièté.
C'est important de leur enseigner petit à petit les comportements sociaux, les règles, les phrases pour des situations difficiles. Des techniques de rééducation qui apprennent aux Aspergers à communiquer sont plus adaptées. L'objectif est de développer chez ces enfants des habiletés sociales avec ses pairs afin de favoriser leur intégration sociale.d) Mettre en place un suivi adapté avec un orthophoniste qui connait l'autisme, un psychomotricien et une psychologue ABA. Chez les autistes, la psychothérapie n'est pas adaptée et elle peut même être dangereuse si'elle est pratiquée par une personne qui ne connait pas l'autisme car fausse l'intérpretation de leurs mots.
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